Au restaurant : plat, plateau, tablier, abbé, princesse, croûte, buffet

French idioms with plat/plateau (dish/tray)

Idiom Explanation Example
offrir/servir/apporter ou recevoir quelque chose sur un plateau (d’argent) to serve/hand something to someone on a (silver) platter Mon cousin n’a eu aucun mal à obtenir le poste qu’il convoitait. Le chef de l’entreprise le lui a offert sur un plateau d’argent.My cousin had no trouble getting the job that he wanted. The head of the company handed it to him on a silver platter.
mettre les pieds dans le plat to put your foot in it Grand-père a mis les pieds dans le plat lorsqu’il a demandé à Denise pourquoi elle ne voulait pas étudier la médecine comme son père.Grandad put his foot in it when he asked Denise why she didn’t want to study medicine like her dad.

French idioms with tablier (apron)

Idiom Explanation Example
rendre son tablier to quit, to hand in your notice L’apprenti souhaite dire quelques mots au patron avant de rendre son tablier.The apprentice wishes to say a few words to his boss before he hands in his notice.

Other restaurant idioms

Idiom Explanation Example
attendre quelqu’un comme les moines l’abbé to not wait for latecomers to start eating (literally: to wait for someone like monks in an abbey) Si Michel est encore en retard pour le dîner, on va l’attendre comme les moines l’abbé.If Michel is late for dinner again, we’re not going to wait for him.
boire/manger aux frais de la princesse to eat/drink on expenses, at the company’s expense Après la conférence, tous les patrons se sont retrouvés et ont mangé aux frais de la princesse.After the conference, the bosses met up and had dinner on expenses.
casser la croûte to have a bite to eat Il y avait tellement de travail aujourd’hui que je n’ai même pas eu le temps de casser la croûte.There was so much work today that I didn’t even have time to have a bite to eat.
danser devant le buffet to have nothing to eat J’espère que ma colocataire a fait les courses, sinon nous allons danser devant le buffet ce soir.I hope that my flatmate has been shopping, if not we’ll have nothing to eat tonight.
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Exercises C1

Complete the sentences with the words below:
plat, tablier, buffet, plateau

  1. Dépêchons-nous d’aller au supermarché avant la fermeture, sinon nous allons encore danser devant le   demain ![We have to hurry if we want to get to the supermarket before it closes, if not we’ll have nothing to eat again!]
  2. Gaston s’est fait licencier la semaine dernière. Sa voisine a mis les pieds dans le   lorsqu’elle lui a demandé pourquoi il ne sortait plus de chez lui.[Gaston was sacked last week. His neighbour put her foot in it when she asked him why he doesn‘t leave the house any more.]
  3. « Maman ! Tu pourrais m’apporter mon dîner dans la chambre ? »
    « Et puis quoi encore ? Tu penses que tout va toujours t’être servi sur un   d’argent ? »[“Maman! Can you bring me my dinner in my room?”|“Anything else while I’m at it? Do you think that everything will always be served to you on a silver platter?”]
  4. Coline avait l’air en colère lorsqu’elle est entrée dans le bureau du directeur. Je crois qu’elle est en train de rendre son  .[Coline seemed angry when she went into the director’s office. I think that she’s going to quit.]

Choose the correct idiom.

  1. L’entreprise de mon mari prend toujours en charge les dîners d’affaires. Mon mari mange donc souvent…[My husband’s company always takes care of business dinners. So my husband often eats … on expenses.]
  2. Albert demande : « Jean, tu veux manger avec moi à midi ? »[Albert asks: “Jean, do you want to eat lunch with me?”|Albert wants to grab a bite to eat with Jean.]
  3. Tante Odette et oncle Gilles ne sont pas encore arrivés mais nous pouvons commencer à manger, sinon le poulet va refroidir.[Aunt Odette and Uncle Gilles aren’t here yet but we can start eating otherwise the chicken will go cold.|We’re not going to wait for Aunt Odette and Uncle Gilles.]
  4. Le patron était tellement content de moi qu’il m’a offert une promotion…[My boss was so happy with me that he offered me a promotion … on a silver platter.]
  5. Lucie, je sais que tes collègues sont exécrables, mais ce n’est pas une raison pour…[Lucie, I know that your colleagues are awful, but that’s not a reason to … hand in your notice.]

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