Le petit déjeuner I : œuf, thé, café

French idioms with Œuf (egg)

Idiom Explanation Example
aller se faire cuire un œuf to dismiss someone; tell someone to go away
literally: to go and cook an egg		 Comme elle ne voulait pas écouter une énième fois ses mots d’excuse, Juliette a dit à Edgar d’aller se faire cuire un œuf. She didn’t want to hear his excuses for the umpteenth time, so Juliette told Edgar to go away.
marcher sur des œufs to walk on egg shells; to tread carefully Les relations diplomatiques entre les deux pays restent tendues, la présidente va devoir marcher sur des œufs. Diplomatic relations between the two countries remain tense, the president will have to tread carefully.
On ne fait pas cuire d’omelette sans casser des œufs.
 you can’t make an omelette without breaking a few eggs Mon collègue voudrait une promotion sans faire d’efforts supplémentaires, il a même refusé un nouveau dossier. Il n’arrivera à rien ainsi : on ne fait pas cuire d’omelette sans casser des œufs. My colleague wanted a promotion but didn’t make any extra effort, he even refused to take on a new case. He’ll never get anywhere like that; you can’t make an omelette without breaking a few eggs.
Qui vole un œuf, vole un bœuf
 give someone an inch and they’ll take a mile;
stealing small things leads to stealing bigger things
(literally: whoever steals an egg, steals an ox)		 Faîtes attention au voleur qui sévit dans le quartier en ce moment. Il ne commet que de petits larcins mais, comme le dit l’adage, qui vole un œuf, vole un bœuf. Pay attention to the thief that’s active in the neighbourhood at the moment. It’s only petty thefts at the moment, but you know the saying, give someone an inch and they’ll take a mile.
(ne pas) mettre tous ses œufs dans le même panier
 (don’t) put all your eggs in one basket Si vous voulez investir en bourse, il faut éviter de mettre tous vos œufs dans le même panier. Essayer plutôt de diversifier vos actions. If you want to invest in the stock market, you should avoid putting all your eggs in one basket. Try diversifying your stocks instead.
la poule aux œufs d'or
 the goose that lays the golden eggs;
the golden goose		 En créant son agence de voyage respectueuse de l’environnement, Madame Dubois a trouvé la poule aux œufs d’or. Madame Dubois discovered the golden goose when she founded her eco-friendly travel agency.

French idioms with thé and café (tea, coffee)

Idiom Explanation Example
Ce n’est pas ma/ta/sa… tasse de thé. it’s not my/your/his/her … cup of tea Allez jouer au foot sans moi, courir après une balle, ce n’est vraiment pas ma tasse de thé. Go and play football without me, running after a ball isn’t really my cup of tea.
C’est fort de café ! it’s gone/a step too far;
it’s beyond the pale		 Le comité d’entreprise a décidé de renvoyer 20 % des employés et employées. Ça c’est fort de café ! The works council has decided to fire 20% of the workforce. That’s beyond the pale
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Exercises C1

Complete the sentences with the words below.

œufs (x2), thé, café

  1. —Tu viens regarder le match de foot avec nous ce soir ?
    —Non merci, le foot, ce n’est pas ma tasse de  .—Are you coming to watch the match with us tonight?
    —No, thanks, football isn’t my cup of tea.
  2. Le patron est de mauvaise humeur aujourd’hui, nous avons intérêt à marcher sur des  .The boss is in a bad mood today, we’d better walk on eggshells.
  3. Ce nouveau produit a très vite été classé numéro un des ventes à l’international, c’est une vrai poule aux   d’or pour l’entreprise.This new product has quickly become an international bestseller, it’s a real golden goose for the company.
  4. Le plombier ne viendra que dans deux semaines ? Alors ça, c’est fort de   !The plumber won’t come for another two weeks? That’s beyond the pale!

Choose the correct idiom.

  1. Je me fais du souci pour mon neveu. Il a été arrêté par la police parce qu’il a volé une boîte de chocolat dans un supermarché. Ce n’est pas très grave, mais peut-être va-t-il continuer à voler car…I’m worried about my nephew. He was stopped by the police because he stole a bar of chocolate from the supermarket. It’s not that serious, but he might carry on stealing because …
    … petty crimes can lead to serious crimes.
  2. Tu devrais envoyer ta candidature à plusieurs universités au lieu de tout miser sur ton premier choix.You should apply to several universities instead of betting everything on your first choice.
    You shouldn’t put all your eggs in the same basket.
  3. Mon frère m’a encore demandé de rédiger sa dissertation à sa place. J’ai refusé tout net. Je lui ai dit :My brother asked me again to write his essay for him. I refused outright. I told him:
    “get lost!”
  4. Susanne ne viendra pas au concert avec nous. Le heavy metal, …Susanne won’t come to the concert with us. Heavy metal …
    … isn’t her cup of tea.
  5. De nombreuses personnes aimeraient gagner beaucoup d’argent sans travailler. De quoi sont-elles à la recherche ?Many people would like to earn a lot of money without working. What are they looking for?
    The goose that lays the golden eggs.

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