La place des adjectifs – La grammaire française

Quelle est la règle générale pour placer les adjectifs ?

La plupart des adjectifs épithètes (voir la différence entre adjectifs épithètes et adjectifs attributs) sont généralement placés derrière le nom qu’ils complètent. Certains peuvent aussi se placer avant, d’autres peuvent se trouver avant ou après le nom et changent alors le sens de la phrase.

Lis la suite pour en apprendre plus sur la position des adjectifs, puis entraîne-toi avec nos exercices !

Sommaire

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Où placer l’adjectif ?

  • L’adjectif est généralement placé derrière le nom qu’il complète.
    Exemple :
    le lac gelé
  • Les adjectifs de couleur sont toujours placés après le nom.
    Exemple :
    le tableau noir
  • Les adjectifs courts (et souvent employés) sont généralement placés devant le nom qu’ils complètent (beau, bon, bref, grand, gros, faux, haut, jeune, joli, mauvais, meilleur, nouveau, petit, vieux).
    Exemple :
    la jolie fleur
  • Lorsqu’un nom est accompagné de deux adjectifs ou plus, ils se placent après le nom s’ils sont coordonnés, c’est-à-dire reliés par une conjonction de coordination (mais, ou, et, donc, or, ni…ni…, car).
    Exemple :
    Elle avait un visage beau mais sévère.
    S’ils ne sont pas coordonnés, ils encadrent le nom auquel ils se rapportent.
    Exemple :
    Elle portait une grande jupe bleue.
  • Certains adjectifs peuvent être placés avant ou après le nom ; leur sens change en fonction de leur position (voir tableau ci-dessous).
    Exemple :
    un homme grand
    un grand homme
Adjectif Signification
Placé avant le nom		 Signification
Placé après le nom
ancien

mon ancienne maison
= aujourd’hui ce n’est plus ma maison

une maison ancienne
= une vieille maison, qui a de la valeur
brave

un brave homme
= un homme gentil et serviable

un homme brave
= un homme courageux
certain

un homme d’un certain âge
= plutôt âgé

j’en suis certain
= j’en suis sûr
cher

cher ami
= ami pour qui j’ai de l’affection

un livre cher
= un livre dont le prix est élevé
curieux

une curieuse histoire
= une histoire étrange

un homme curieux
= un homme indiscret
dernier

la dernière semaine
= la dernière semaine du mois

la semaine dernière
= la semaine dernière j’étais en vacances
drôle

une drôle d'histoire
= une histoire bizarre

une histoire drôle
= une histoire amusante
grand
(seulement avec homme)

un grand homme
= un homme célèbre, important dans l’histoire

un homme grand
= un homme de grande taille
pauvre

le pauvre homme
= un homme qui est à plaindre

un homme pauvre
= un homme qui n’est pas riche
prochain

la prochaine fois
= dans une suite de choses

la semaine prochaine
= pour les données temporelles précises (semaine, mois, année)
propre

ma propre chambre
= la mienne

ma chambre propre
= qui n’est pas sale
pur

une pure formalité
= une simple formalité

l’air pur
= l’air frais
sacré

un sacré livre
= un livre incroyable, qui vaut le coup d’être lu

un livre sacré
= un livre religieux
sale

une sale histoire
= une histoire fâcheuse, sordide

une chambre sale
= qui n’est pas propre
seul

la seule fois
= l’unique fois

il est seul
= il n’est pas accompagné
simple

une simple chaise
= seulement, simplement ; c’est une chaise et pas autre chose

des gens simples
= des gens modestes, humbles

un poème simple
= un poème qui n’est pas compliqué
vrai

c’est un vrai problème
= un problème important

c’est une histoire vraie
= une histoire réelle, vécue