Les verbes – La conjugaison française

Qu’est-ce qu’un verbe ?

Les verbes forment une catégorie de mots qui permettent d’exprimer un processus, une action ou un état se rapportant au sujet d’une phrase (un nom ou un pronom). Ils permettent ainsi de mettre en relation les différents composants de la phrase. Les verbes peuvent exprimer non seulement des actions ou des états, mais aussi des concepts ou des pensées.

Les verbes français peuvent être classés en différents types et ceux-ci peuvent prendre des formes différentes selon leur sens et leur fonction grammaticale dans la phrase, leur groupe de conjugaison et leur régularité.

Tu trouveras ici des explications sur les termes les plus importants concernant les verbes français. En cliquant sur le thème de ton choix, tu auras accès à des explications détaillées, des exemples et des exercices pour t’entraîner.

Pour des explications détaillées sur les temps verbaux, voir la page « Temps de l’indicatif ».

Sommaire

Verbes réguliers et verbes irréguliers

Pour bien comprendre la différence entre les verbes réguliers et irréguliers, il faut tenir compte de deux aspects : le radical et le groupe verbal.

Radical et terminaison – La conjugaison

Le radical du verbe désigne la forme du verbe sans terminaison. Cette forme sert de base à la conjugaison. En ajoutant une terminaison à cette forme, on obtient les formes conjuguées du verbe ou les modes impersonnels tels que l’infinitif ou le participe.

→ radical du verbe + terminaison = forme conjuguée du verbe

Les verbes réguliers on un radical fixe et suivent un modèle de conjugaison déterminé pour toutes les formes. Dans ce cas, il suffit généralement de supprimer la terminaison de l’infinitif (-er, -ir, -re, -oir) pour trouver le radical.

Exemple :
parler (infinitif) → parl : radical | -er : terminaison → je parle, tu parles, nous parlons
finir (infinitif) → fin : radical | -ir : terminaison → il finit, , vous finissez, elles finssent

Les verbes irréguliers changent de radical ou de terminaison selon le mode, le temps ou la personne et ne suivent aucun modèle prévisible. Ces verbes doivent être appris par cœur.

Exemple :
prendre (infinitif) → radical peut changer : prend, pren, pri → je prends, je prenais, je pris

→ Tu peux consulter et apprendre les différentes formes conjuguées des verbes irréguliers en français sur notre page consacrée aux verbes irréguliers.

Quels sont les 3 groupes verbaux ?

Dans la grammaire française, on classe les verbes en trois groupes pour faciliter l’apprentissage de leur conjugaison :

    • Les verbes du 1er groupe sont ceux dont l’infinitif se termine par -er (à l’exception du verbe aller). La plupart de ces verbes ont une conjugaison régulière.
      Exemple :
      manger, aimer, commencer, créer, penser, oublier
    • Les verbes du 2e groupe sont des verbes réguliers dont l’infinitif se termine par -ir et dont le participe présent se forme en -issant.
      Exemple :
      finir (finissant), réussir (réussissant), choisir (choisissant)
    • Les verbes du 3e groupe sont des verbes réguliers dont l’infinitif se termine par -re et des verbes irréguliers et qui ne sont ni dans le 1er, ni dans le 2e groupe (par exemple aller). On peut les classer par les terminaisons de leurs infinitifs. Certains se terminent en -oir, d’autres en -re, d’autres encore en -ir avec un participe présent en -ant et non en -issant.
      Exemple :
      pouvoir, savoir, voir, vouloir
      prendre, croire, mettre, attendre
      découvrir (découvrant), courir (courant), offrir (offrant)

Pour en apprendre plus sur la conjugaison des verbes, tu peux consulter notre conjugueur de verbes français ou nos pages dédiées aux temps verbaux.

Les modes personnels et non personnels

En grammaire française, le verbe a sept modes possible, dont quatre sont des modes personnels et trois des modes non personnels.
Les modes permettent d’exprimer différents aspects du verbe, différents rapports avec le réel.

Les modes personnels distinguent les personnes grammaticales (masculin ou féminin, singulier ou pluriel) : ils sont introduits par des pronoms personnels ou des noms qui sont les sujets du verbe. Les verbes employés aux modes personnels peuvent donc être conjugués à différents temps.

Exemple :
Le téléphone sonne.
Je partirai en vacances au mois de septembre.

Les modes non personnels sont des formes verbales qui ne changent pas en fonction de la personne, le verbe se forme uniquement selon le temps et non selon la personne.

Exemple :
Marchant dans la rue, il a rencontré un vieil ami.
Manger équilibré est important pour la santé.

Quels sont les modes personnels ?

Il y a quatre modes personnels :

  • L’indicatif est le mode personnel le plus employé, il exprime une action, un événement ou un état certain ou vraisemblable, situé dans le réel. Il a 8 temps verbaux : le présent, le passé composé, l’imparfait, le passé simple, le plus-que-parfait, le passé antérieur, le futur simple et le futur antérieur.
    Exemple :
    Catherine et François ont réservé une table au restaurant. (passé composé)
  • Le subjonctif est le mode de l’irréel. Il est employé pour exprimer un doute, un souhait ou une action qui n’a pas encore été réalisée au moment où l’on parle.
    Exemple :
    Je doute que nous retrouvions notre chemin facilement. (avec le verbe douter que)
  • Le conditionnel est le mode employé pour exprimer l’éventualité : il est utilisé pour un fait ou une action dont la réalisation est incertaine car soumise à une condition ou une hypothèse.
    Exemple :
    Pierre se lèverait plus tôt s’il ne se couchait pas aussi tard.
  • L’impératif est le mode utilisé pour donner un ordre ou un conseil.
    Exemple :
    Respirez calmement et détendez-vous. (conseil)

Quels sont les modes non personnels ?

Il y a trois modes non personnels :

  • l’infinitif est une forme non conjuguée, qui permet d’exprimer l’idée générale d’une action ou d’un état sans faire référence à un moment précis.
Exemple :
J’ai besoin d’aide pour résoudre cette équation.
Chanter me rend de bonne humeur.
Ajouter 2 œufs au mélange.
  • le gérondif est la forme adverbiale du verbe. Il indique la manière ou les circonstances de l’action exprimée par le verbe auquel il se rapporte. Il n’a pas de désignation particulière de la personne grammaticale.
Exemple :
Caroline est partie en courant.
Max a marqué un but en jouant.
  • le participe est la forme modale du verbe et peut être employer en tant que verbe ou adjectif tout en gardant sa propriété du verbe. En tant qu’adjectif verbal et avec l’auxiliaire être, le participe s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.
Exemple :
Sa sœur est rentrée à la maison.
participe passé avec être → accord en genre et en nombre
C’est une équipe surprenante.
participe présent à valeur d’adjectif verbal → accord en genre et en nombre
Ayant applaudi, le public sortit du stade.
participe composé avec avoir → pas d’accord

Info

Attention ! Le mode non personnel se distingue du verbe impersonnel, qui désigne une construction de phrase où le pronom il est utilisé comme sujet grammatical, sans qu’il ne représente une personne ou une chose spécifique.

Exemple :
Il pleut.
Il reste du gâteau.
Il y a un chat sur le lit.

Verbes principaux et verbes auxilaires

Qu’est-ce qu’un verbe principal ?

Le verbe principal est porteur de la signification du groupe verbal, au contraire du verbe auxiliaire qui n’apporte qu’une information grammaticale dans la phrase. Le verbe principal exprime un état, une action, un devenir, un événement, etc. Il est conjugué au présent, à l’imparfait, au passé simple, au futur simple, au conditionnel présent et au subjonctif présent.

Exemple :
Je lis un livre passionnant.
verbe principal conjugué au présent

Aux temps composés il suit l’auxiliaire et prend la forme d’un participe passé.

Exemples :
J’ai lu un livre passionnant la semaine dernière.
verbe principal au participe passé suivant l’auxiliaire « avoir »
Je viens de terminer un livre passionnant.
verbe principal à l’infinitif après « venir de »

Dans certains cas, le verbe principal et l’auxiliaire ou semi-auxiliaire sont un seul et même verbe.

Exemple :
Simon a eu une bonne note.
verbe principal au participe passé (eu) et auxiliaire (a) → avoir
Elle s’est fait faire une robe sur mesure.
semi-auxiliaire au participe passé (s’est fait) et infinitif (faire) → faire

Qu’est-ce qu’un verbe auxiliaire ?

En français il y a des temps simples et des temps composés. Pour former les temps composés, par exemple le passé composé ou le plus-que-parfait, on a besoin d’un verbe auxiliaire.

Les auxiliaires sont « avoir » et « être ». Ils permettent de conjuguer les temps composés. Ce sont eux qui portent la marque de conjugaison correspondant au temps verbal et à la personne du sujet dans le groupe verbal. Ils sont suivis du verbe principal qui est au participe passé. Pour savoir quand et comment employer les auxiliaires, consulte la page du site dédiée au thème « être et avoir » .

Exemples :
Les invités sont arrivés en avance.
l’auxiliaire (être) forme le participe passé du verbe principal (arriver)
Est-ce que tu as bien dormi cette nuit ?
l’auxiliaire (avoir) forme le participe passé du verbe principal (dormir)

Les semi-auxiliaires

Un verbe semi-auxiliaire est un verbe conjugué qui, associé à un verbe qui n’est pas l’objet du verbe, forme une périphrase. Il sert à introduire un autre verbe à l’infinitif et ajoute une nuance de temps, modalité, volonté ou probabilité.

Les sept verbes suivants sont définis comme des semi-auxiliaires : aller, venir de, (se) faire, devoir, pouvoir, savoir, vouloir.

  • le verbe « aller » suivi du verbe principal à l’infinitif permet de former le futur proche
Exemple :
Je vais me coucher plus tôt aujourd’hui.
  • le verbe « venir de » suivi du verbe principal à l’infinitif permet de former le passé récent
Exemple :
Je viens de me réveiller.
  • le verbe « devoir » suivi du verbe à l’infinitif permet d’exprimer une obligation, une probabilité ou supposition
Exemple :
Tu dois finir ton travail.
obligation
Il doit être malade.
probabilité

Les verbes transitifs et intransitifs

En grammaire française, on distingue les verbes transitifs et les verbes intransitifs, qui se différencient par la présence ou l’absence d’un complément d’objet direct ou indirect.

Qu’est-ce qu’un verbe transitif ?

Un verbe transitif est un verbe qui exige un ou plusieurs compléments d’objet directs (COD) ou indirects (COI) pour former une phrase complète. Il exprime une action qui se transfère du sujet à un objet.

Exemple :
Marie mange une pomme.
Marie mange quoi ? → une pomme (COD)
Tara parle à son frère.
Tara parle à qui ? → à son frère (COI introduit par la préposition « à »)

Voici quelques verbes transitifs à deux complément : donner, envoyer, lancer, apporter, prêter, acheter, offrir, rendre, vendre, louer, remettre, raconter, demander, indiquer, expliquer, lire, proposer, inviter, promettre, confier, cacher, montrer, etc.

Exemple :
J’offre des fleurs à ma mère.
J’offre quoi à qui ? → des fleurs (COD), à ma mère (COI introduit par la préposition « à »)

Qu’est-ce qu’un verbe intransitif ?

Un verbe intransitif exprime une action ou un état qui est complet sans nécessiter d’objet. Il ne peut pas être utilisé avec un complément d’objet direct ou indirect. Cependant, un verbe intransitif peut être accompagné de compléments circonstanciels (de lieu, de temps, de manière, de cause, etc.) ou d’attributs du sujet.

Exemple :
Le chat dort.
pas de complément
La fille court dans le parc.
complément circonstanciel de lieu
Elle devient célèbre.
verbes intransitif suivi d’un attribut

Verbes transitifs et intransitifs

La transitivité d’un verbe dépend souvent du contexte. Certains verbes peuvent être utilisés comme transitifs ou intransitifs selon leur sens et leur contexte.

Exemple :
Elle sent le parfum.
avec COD → transitif = elle perçoit une odeur
Elle sent mal.
sans COD → intransitif = elle se sent mal physiquement

Voici quelques verbes qui peuvent être transitifs ou intransitifs avec des exemples :

Verbe Transitif (avec COD) Intransitif (sans COD)
Monter Il monte les escaliers. Il monte rapidement.
Descendre Elle descend la valise. Elle descend à la cave.
Sortir Il sort son chien. Il sort tous les matins.
Rentrer Elle rentre la voiture dans le garage. Elle rentre tard.
Retourner Il retourne la crêpe. Il retourne au travail.

Les verbes d’action et les verbes d’état

Dans la grammaire française, on classe la plupart des verbes en deux catégories : les verbes d’action et les verbes d’état.

Qu’est-ce qu’un verbe d’action ?

Les verbes d’action expriment un acte ou une activité effectuée ou subie par le sujet. Ils peuvent ancrer l’action dans la durée ou bien indiquer un événement ponctuel. Ils sont transitifs, ils peuvent donc avoir des compléments d’objet, directs (COD) ou indirects (COI). Il y a un grand nombre de verbes d’action dans la langue française, nous ne pouvons donc pas ici en fournir une liste exhaustive. Le plus simple pour les apprendre est de les regrouper par thèmes et de les distinguer des verbes d’état.

Voici quelques verbes d’action à retenir : faire, bouger, marcher, jardiner, nager, manger, écouter, regarder, apprendre, discuter, donner, partager, acheter, chercher, trouver, etc.

Exemples :
Pauline fait la sieste dans le jardin.
le verbe faire a un complément d’objet direct : la sieste
Le professeur donne un conseil à l’élève.
le verbe donner a un complément d’objet direct : un conseil et un complément d’objet indirect : à l’élève

Qu’est-ce qu’un verbe d’état ?

Les verbes d’état ou attributifs indiquent que le sujet possède une caractéristique particulière, ils expriment l’état ou la façon d’être, le changement d’état ou le devenir de quelqu’un ou de quelque chose. Ils n’expriment aucune action et ne donnent pas d’information sur la durée. Ils sont intransitifs, donc ils ne peuvent pas avoir de compléments d’objet directs ou indirects mais ils peuvent être accompagnés de compléments circonstanciels (de lieu, de temps, de manière, de cause, etc.) ou d’attributs du sujet.
Les verbes d’état français sont : être, paraître, sembler, devenir, demeurer, rester, avoir l’air, passer pour.

Exemples :
Ces touristes semblent perdus.
Le verbe sembler est accompagné de l’attributs perdus.
Nous sommes restés à la maison.
Le verbe rester est accompagné d’un complément de lieu.

Les verbes pronominaux

Les verbes pronominaux sont des verbes qui se construisent avec un pronom réfléchi (me, te, se, nous, vous) de la même personne que le sujet. Ce pronom se place toujours avant le verbe.

De nombreux verbes ont une forme pronominale et une forme non pronominale. Souvent, il n’y a pas de différence de sens significative entre ces deux formes, à part bien sûr le fait que la forme pronominale induit une action réfléchie ou réciproque.

Exemple :
Jérôme promène son chien.
le verbe promener a un complément d’objet (son chien) qui est différent du sujet (Jérôme)
Jérôme se promène.
le verbe se promener ne s’applique pas à un objet extérieur mais au sujet de la phrase (Jérôme)

Mais dans certains cas, la forme pronominale nuance ou change le sens du verbe simple :

Exemple :
As-tu rendu tes livres à la bibliothèque ?
rendre = redonner quelque chose à quelqu’un
Est-ce que tu t’es rendu à la bibliothèque ?
se rendre = aller

La grammaire française classe les verbes pronominaux en plusieurs catégories (voir la section consacrée aux différentes catégories de verbes pronominaux pour plus d’informations).

Pour approfondir le sujet, consulte l’article et les exercices consacrés aux verbes pronominaux.

Le passif

Le passif, ou voix passive, permet de mettre l’accent sur l’objet du verbe plutôt que sur son sujet, sur l’événement plutôt que sur la personne qui accomplit l’action. Il présente le même fait que la forme active mais d’un point de vue différent.

Exemple :
L’homme est conduit à l’hôpital.

Explications et exercices sur les verbes

Approfondis tes connaissances et entraîne-toi sur les thèmes suivants :

Pour des explications détaillées sur les temps verbaux de l’indicatif, voir la page « Temps de l’indicatif ».