Top 50 Most Common French Verbs
- acheter
- aimer
- aller
- appeler
- apprendre
- arriver
- attendre
- avoir
- chercher
- commencer
- comprendre
- connaître
- croire
- demander
- devoir
- dire
- donner
- écouter
- écrire
- entendre
- être
- faire
- falloir
- laisser
- manger
- mettre
- montrer
- paraître
- parler
- partir
- passer
- payer
- penser
- perdre
- pouvoir
- prendre
- regarder
- rendre
- rentrer
- rester
- savoir
- sentir
- sortir
- tenir
- travailler
- trouver
- venir
- vivre
- voir
- vouloir
50 Essential French Verbs
Learn the 50 most common French verbs with Lingolia.
The list below is a collection of the 50 most-used French verbs. Each verb comes with its translation, an example sentence as well as its conjugation in the basic tenses (présent, passé composé, imparfait, passé simple and futur simple). We’ve also included the participe passé as well as those tricky irregular forms so that you can master these essential French verbs.
We’re not saying you’ll speak perfect French once you’ve learned these 50 verbs — but it’s a good start!
acheter
→ to buy
Example: Émile achète des œufs pour faire un gâteau. Émile is buying eggs to make a cake.
- j’achète (présent)
- j’ai acheté (passé composé)
- j’achetais (imparfait)
- j’achetai (passé simple)
- j’achèterai (futur)
Regular participe passé: acheté
Irregular conjugation in:
- présent: j’achète, tu achètes, il/elle/on achète, ils/elles achètent
- futur: j’achèterai, tu achèteras, il/elle/on achètera, nous achèterons, vous achèterez, ils/elles achèteront
aimer
→ to like, to love
Example: Est-ce que tu aimes les épinards ? Do you like spinach?
- j’aime (présent)
- j’ai aimé (passé composé)
- j’aimais (imparfait)
- j’aimai (passé simple)
- j’aimerai (futur)
Regular participe passé: aimé
aller
→ to go
Example: Je vais à Bordeaux la semaine prochaine. I’m going to Bordeaux next week.
- je vais (présent)
- je suis allé.e (passé composé)
- j’allais (imparfait)
- j’allai (passé simple)
- j’irai (futur)
Regular participe passé: allé
Irregular conjugation in:
- présent: je vais, tu vas, il/elle/on va, ils/elles vont
- futur: j’irai
appeler
→ to call
Example: Nous appelons nos grands-parents tous les week-ends. We call our grandparents every weekend.
- j’appelle (présent)
- j’ai appelé (passé composé)
- j’appelais (imparfait)
- j’appelai (passé simple)
- j’appellerai (futur)
Regular participe passé: appelé
Irregular conjugation in:
- présent: j’appelle, tu appelles, il/elle/on appelle, ils/elles appellent
- futur: j’appellerai, tu appelleras, il/elle/on appellera, nous appellerons, vous appellerez, ils/elles appelleront
apprendre
→ to learn
Example: Où as-tu appris l’espagnol ? Where did you learn Spanish?
- j’apprends (présent)
- j’ai appris (passé composé)
- j’apprenais (imparfait)
- j’appris (passé simple)
- j’apprendrai (futur)
Irregular participe passé: appris
Irregular conjugation in:
- présent: j’apprends, tu apprends, il/elle/on apprend, nous apprenons, vous apprenez, ils/elles apprennent
- imparfait: j’apprenais
- passé simple: j’appris
arriver
→ to arrive
Example: Le train arrivera à l’heure. The train will arrive on time.
- j’arrive (présent)
- je suis arrivé.e (passé composé)
- j’arrivais (imparfait)
- j’arrivai (passé simple)
- j’arriverai (futur)
Regular participe passé: arrivé
attendre
→ to wait
Example: Catherine attend le bus depuis 10 minutes. Catherine has been waiting for the bus for 10 minutes.
- j’attends (présent)
- j’ai attendu (passé composé)
- j’attendais (imparfait)
- j’attendis (passé simple)
- j’attendrai (futur)
Regular participe passé: attendu
avoir
→ to have
Example: Est-ce que tu as des frères et sœurs ? Do you have any brothers or sisters?
- j’ai (présent)
- j’ai eu (passé composé)
- j’avais (imparfait)
- j’eus (passé simple)
- j’aurai (futur)
Irregular participe passé: eu
Irregular conjugation in:
- présent: j’ai, tu as, il/elle/on a, ils/elles ont
- passé simple: j’eus, tu eus, il/elle/on eut, nous eûmes, vous eûtes, ils/elles eurent
- futur: j’aurai
chercher
→ to search, to look for
Example: Je cherche mon passeport depuis une demi-heure ! I’ve been looking for my passport for half an hour!
- je cherche (présent)
- j’ai cherché (passé composé)
- je cherchais (imparfait)
- je cherchai (passé simple)
- je chercherai (futur)
Regular participe passé: cherché
commencer
→ to start, to begin
Example: Le film commence à 20 heures. The film starts at 8.00pm.
- je commence (présent)
- j’ai commencé (passé composé)
- je commençais (imparfait)
- je commençai (passé simple)
- je commencerai (futur)
Regular participe passé: commencé
Irregular conjugation in:
- présent: nous commençons
- imparfait: je commençais, tu commençais, il/elle/on commençait, ils/elles commençaient
- passé simple:je commençais, tu commenças, il/elle/on commença, nous commençâmes, vous commençâtes
comprendre
→ to understand
Example: Est-ce que tu as compris cette règle de grammaire ? Did you understand this grammar rule?
- je comprends (présent)
- j’ai compris (passé composé)
- je comprenais (imparfait)
- je compris (passé simple)
- je comprendrai (futur)
Irregular participe passé: compris
Irregular conjugation in:
- présent: je comprends, tu comprends, il/elle/on comprend, nous comprenons, vous comprenez, ils/elles comprennent
- imparfait: je comprenais, tu comprenais, il/elle/on comprenait, nous comprenions, vous compreniez, ils/elles comprenaient
- passé simple: je compris, tu compris, il/elle/on comprit, nous comprîmes, vous comprîtes, ils/elles comprirent
connaître
→ to know
Example: Est-ce que vous connaissez Mélanie ? Do you know Mélanie?
- je connais (présent)
- j’ai connu (passé composé)
- je connaissais (imparfait)
- je connus (passé simple)
- je connaîtrai (futur)
Irregular participe passé: connu
Irregular conjugation in:
- présent: je connais, tu connais, il/elle/on connaît, nous connaissons, vous connaissez, ils/elles connaissent
- imparfait: je connaissais, tu connaissais, il/elle/on connaissait, nous connaissions, vous connaissiez, ils/elles connaissaient
- passé simple: je connus, tu connus, il/elle/on connut, nous connûmes, vous connûtes, ils/elles connurent
croire
→ to believe, to think
Example: Je crois que j’ai fait une erreur. I believe I’ve made a mistake.
- je crois (présent)
- j’ai cru (passé composé)
- je croyais (imparfait)
- je crus (passé simple)
- je croirai (futur)
Regular participe passé: cru
Irregular conjugation in:
- présent: je crois, tu crois, il/elle/on croit, nous croyons, vous croyez, ils/elles croient
- imparfait: je croyais, tu croyais, il/elle/on croyait, nous croyions, vous croyiez, ils/elles croyaient
- passé simple: je crus, tu crus, il/elle/on crut, nous crûmes, vous crûtes, ils/elles crurent
demander
→ to ask
Example: Ils m’ont demandé de les accompagner. They asked me to go with them.
- je demande (présent)
- j’ai demandé (passé composé)
- je demandais (imparfait)
- je demandé (passé simple)
- je demanderai (futur)
Regular participe passé: demandé
devoir
→ to have to, must
Example: Je dois répondre rapidement à cet e-mail. I have to answer this email quickly.
- je dois (présent)
- j’ai dû (passé composé)
- je devais (imparfait)
- je dus (passé simple)
- je devrai (futur)
Irregular participe passé: dû
Irregular conjugation in:
- présent: je dois, tu dois, il/elle/on doit, nous devons, vous devez, ils/elles doivent
- imparfait: je devais, tu devais, il/elle/on devait, nous devions, vous deviez, ils/elles devaient
- passé simple: je dus, tu dus, il/elle/on dut, nous dûmes, vous dûtes, ils/elles durent
- futur: je devrai, tu devras, il/elle/on devra, nous devrons, vous devrez, ils/elles devront
dire
→ to say, to tell
Example: Qu’est-ce que tu lui as dit ? What did you say to him/her?
- je dis (présent)
- j’ai dit (passé composé)
- je disais (imparfait)
- je dis (passé simple)
- je dirai (futur)
Irregular participe passé: dit
Irregular conjugation in:
- présent: je dis, tu dis, il/elle/on dit, nous disons, vous dites, ils/elles disent
- imparfait: je disais, tu disais, il/elle/on disait, nous disions, vous disiez, ils/elles disaient
- passé simple: je dis, tu dis, il/elle/on dit, nous dîmes, vous dîtes, ils/elles dirent
donner
→ to give
Example: Mon collègue m’a donné de bons conseils. My colleague gave me some good advice.
- je donne (présent)
- j’ai donné (passé composé)
- je donnais (imparfait)
- je donnai (passé simple)
- je donnerai (futur)
Regular participe passé: donné
écouter
→ to listen
Example: J’écoute la radio tous les matins. I listen to the radio every morning.
- j’écoute (présent)
- j’ai écouté (passé composé)
- j’écoutais (imparfait)
- j’écoutai (passé simple)
- j’écouterai (futur)
Regular participe passé: écouté
écrire
→ to write, to spell
Example: Comment écrit-on ce mot ? How do you spell this word?
- j’écris (présent)
- j’ai écrit (passé composé)
- j’écrivais (imparfait)
- j’écrivis (passé simple)
- j’écrirai (futur)
Irregular participe passé: écrit
Irregular conjugation in:
- présent: nous écrivons, vous écrivez, ils/elles écrivent
- imparfait: j’écrivais, tu écrivais, il/elle/on écrivait, nous écrivions, vous écriviez, ils/elles écrivaient
- passé simple: j’écrivis, tu écrivis, il/elle/on écrivit, nous écrivîmes, vous écrivîtes, ils/elles écrivirent
entendre
→ to hear
Example: Est-ce que tu entends un bruit bizarre toi aussi ? Can you hear that strange noise too?
- j’entends (présent)
- j’ai entendu (passé simple)
- j’entendais (imparfait)
- j’entendis (passé composé)
- j’entendrai (futur)
Regular participe passé: entendu
être
→ to be
Example: Aude est enseignante à l’université. Aude is a university lecturer.
- je suis (présent)
- j’ai été (passé composé)
- j’étais (imparfait)
- je fus (passé simple)
- je serai (futur)
Irregular participe passé: été
Irregular conjugation in:
- présent: je suis, tu es, il/elle/on est, nous sommes, vous êtes, ils/elles sont
- imparfait: j’étais, tu étais, il/elle/on était, nous étions, vous étiez, ils/elles étaient
- passé simple: je fus, tu fus, il/elle/on fut, nous fûmes, vous fûtes, ils/elles furent
- futur: je serai, tu seras, il/elle/on sera, nous serons, vous serez, ils/elles seront
faire
→ to do, to make
Example: Qu’est-ce que tu fais ce soir ? What are you doing tonight?
- je fais (présent)
- j’ai fait (passé composé)
- je faisais (imparfait)
- je fis (passé simple)
- je ferai (futur)
Irregular participe passé: fait
Irregular conjugation in:
- présent: nous faisons, vous faîtes, ils/elles font
- imparfait:je faisais, tu faisais, il/elle/on faisait, nous faisions, vous faisiez, ils/elles faisaient
- passé simple: je fis, tu fis, il/elle/on fit, nous fîmes, vous fîtes, ils/elles firent
- futur:je ferai, tu feras, il/elle/on fera, nous ferons, vous ferez, ils/elles feront
falloir
→ to have to, must
impersonal verb that only exists in the 3rd person singular: il faut
Example: Il faut que je me concentre. I have to concentrate.
- il faut (présent)
- il a fallu (passé composé)
- il fallait (imparfait)
- il fallut (passé simple)
- il faudra (futur)
Irregular participe passé: fallu
laisser
→ to leave
Example: Nous avons laissé nos bagages à la réception de l’hôtel. We left our luggage at the hotel reception.
- je laisse (présent)
- j’ai laissé (passé composé)
- je laissais (imparfait)
- je laissai (passé composé)
- je laisserai (futur)
Regular participe passé: laissé
manger
→ to eat
Example: Mes sœurs ne mangent pas de viande. My sisters don’t eat meat.
- je mange (présent)
- j’ai mangé (passé composé)
- je mangeais (imparfait)
- je mangeai (passé simple)
- je mangerai (futur)
Regular participe passé: mangé
Irregular conjugation in:
- présent: nous mangeons
- imparfait: je mangeais, tu mangeais, il/elle/on mangeait, ils/elles mangeaient
- passé simple: je mangeai, tu mangeas, il/elle/on mangea, nous mangeâmes, vous mangeâtes
mettre
→ to put, to put on, to wear, to set
Example: Mets un manteau bien chaud, il fait froid dehors. Put on a warm coat, it’s cold outside.
- je mets (présent)
- j’ai mis (passé composé)
- je mettais (imparfait)
- je mis (passé simple)
- je mettrai (futur)
Irregular participe passé: mis
Irregular conjugation in:
- présent: je mets, tu mets, il/elle/on met, nous mettons, vous mettez, ils/elles mettent
- passé simple: je mis, tu mis, il/elle/on mit, nous mîmes, vous mîtes, ils/elles mirent
montrer
→ to show
Example: Mon cousin m’a montré les plus beaux sites touristiques de Paris. My cousin showed me the nicest tourist attractions in Paris.
- je montre (présent)
- j’ai montré (passé composé)
- je montrais (imparfait)
- je montrai (passé simple)
- je montrerai (futur)
Regular participe passé: montré
paraître
→ to appear, to seem
Example: Ça me paraît peu probable. That seems unlikely to me.
- je parais (présent)
- j’ai paru (passé composé)
- je paraissais (imparfait)
- je parus (passé simple)
- je paraîtrai (futur)
irregular participe passé: paru
Irregular conjugation in:
- présent: je parais, tu parais, il/elle/on paraît, nous paraissons, vous paraissez, ils paraissent
- imparfait:je paraissais, tu paraissais, il/elle/on paraissait, nous paraissions, vous paraissiez, ils/elles paraissaient
- passé simple: je parus, tu parus, il/elle/on parut, nous parûmes, vous parûtes, ils/elles parurent
parler
→ to speak, to talk
Example: Combien de langues parles-tu ? How many languages do you speak?
- je parle (présent)
- j’ai parlé (passé composé)
- je parlais (imparfait)
- je parlai (passé simple)
- je parlerai (futur)
Regular participe passé: parlé
partir
→ to leave
Example: Le train part dans quelques minutes. The train leaves in a few minutes.
- je pars (présent)
- je suis parti(e) (passé composé)
- je partais (imparfait)
- je partis (passé simple)
- je partirai (futur)
Regular participe passé: parti
passer
→ to spend (time)
Example : Sylvie a passé quelques jours à la mer. Sylvie spent a few days by the sea.
- je passe (présent)
- j’ai passé/je suis passé(e) (passé composé)
- je passais (imparfait)
- je passai (passé simple)
- je passerai (futur)
Regular participe passé: passé
payer
→ to pay
Example: C’est moi qui paie l’addition ce soir. I’m paying the bill tonight.
- je paie/je paye (présent)
- j’ai payé (passé composé)
- je payais (imparfait)
- je payai (passé simple)
- je paierai/je payerai (futur)
Regular participe passé: payé
penser
→ to think
Example: À quoi penses-tu ? What are you thinking about?
- je pense (présent)
- j’ai pensé (passé composé)
- je pensais (imparfait)
- je pensai (passé simple)
- je penserai (futur)
Regular participe passé: pensé
perdre
→ to lose
Example: Mon petit frère perd tout le temps ses gants. My younger brother is always losing his gloves.
- je perds (présent)
- j’ai perdu (passé composé)
- je perdais (imparfait)
- je perdis (passé simple)
- je perdrai (futur)
Regular participe passé: perdu
pouvoir
→ to be able to (can)
Example: Samuel et Aïcha ne peuvent pas venir à ma fête. Samuel and Aïcha can’t come to my party.
- je peux (présent)
- j’ai pu (passé composé)
- je pouvais (imparfait)
- je pus (passé simple)
- je pourrai (futur)
Irregular participe passé: pu
Irregular conjugation in:
- présent: je peux, tu peux, il/elle/on peut, nous pouvons, vous pouvez, ils/elles peuvent
- passé simple: je pus, tu pus, il/elle/on put, nous pûmes, vous pûtes, ils/elles purent
- futur: je pourrai, tu pourras, il/elle/on pourra, nous pourrons, vous pourrez, ils/elles pourront
prendre
→ to take
Example: Nous prenons le bus tous les jours pour aller à l’école. We take the bus to school every day.
- je prends (présent)
- j’ai pris (passé simple)
- je prenais (imparfait)
- je pris (passé composé)
- je prendrai (futur)
Irregular participe passé: pris
Irregular conjugation in:
- présent: je prends, tu prends, il/elle/on prend, nous prenons, vous prenez, ils/elles prennent
- imparfait: je prenais, tu prenais, il/elle/on prenait, nous prenions, vous preniez, ils/elles prenaient
- passé simple: je pris, tu pris, il/elle/on prit, nous prîmes, vous prîtes, ils/elles prirent
regarder
→ to watch, to look
Example: Regarde ce magnifique coucher de soleil ! Look at that beautiful sunset!
- je regarde (présent)
- j’ai regardé (passé composé)
- je regardais (imparfait)
- je regardai (passé simple)
- je regarderai (futur)
Regular participe passé: regardé
rendre
→ to return, to give back
Example : Est-ce que tu m’as rendu le livre que je t’avais prêté ? Did you give me back the book that I lent you?
- je rends (présent)
- j’ai rendu (passé composé)
- je rendais (imparfait)
- je rendis (passé simple)
- je rendrai (futur)
Regular participe passé: rendu
rentrer
→ to come back, to return
Example: Je suis rentrée tard hier soir. I got home late last night.
- je rentre (présent)
- je suis rentré(e) (passé composé)
- je rentrais (imparfait)
- je rentrai (passé simple)
- je rentrerai (futur)
Regular participe passé: rentré
rester
→ to stay, to remain, to be left over
Example: Est-ce qu’il reste de la tarte aux fraises ? Is there any strawberry tart left?
- je reste (présent)
- je suis resté(e) (passé composé)
- je restais (imparfait)
- je restai (passé simple)
- je resterai (futur)
Regular participe passé: resté
savoir
→ to know (how)
Example: Est-ce que tu sais coudre ? Do you know how to sew?
- je sais (présent)
- j’ai su (passé composé)
- je savais (imparfait)
- je sus (passé simple)
- je saurai (futur)
Regular participe passé: su
Irregular conjugation in:
- présent: je sais, tu sais, il/elle/on sait
- passé simple: je sus, tu sus, il/elle/on sut, nous sûmes, vous sûtes, ils/elles surent
- futur:je saurai, tu sauras, il/elle/on saura, nous saurons, vous saurez, ils/elles sauront
sentir
→ to smell, to feel
Example: Comme ces roses sentent bon ! These roses smell great!
- je sens (présent)
- j’ai senti (passé simple)
- je sentais (imparfait)
- je sentis (passé composé)
- je sentirai (futur)
Regular participe passé: senti
Irregular conjugation in présent: je sens, tu sens, il/elle/on sent
sortir
→ to go out
Example: Nous ne sommes pas sortis hier car il a plu toute la journée. We didn’t go out yesterday because it rained all day.
- je sors (présent)
- je suis sorti(e) (passé composé)
- je sortais (imparfait)
- je sortis (passé simple)
- je sortirai (futur)
Regular participe passé: sorti
Irregular conjugation in présent: je sors, tu sors, il/elle/on sort
tenir
→ to hold
Example: J’espère que tu tiens bien l’échelle ! I hope that you’re holding the ladder tightly!
- je tiens (présent)
- j’ai tenu (passé composé)
- je tenais (imparfait)
- je tins (passé simple)
- je tiendrai (futur)
Irregular participe passé: tenu
Irregular conjugation in:
- présent: je tiens, tu tiens, il/elle/on tient, ils/elles tiennent
- passé simple: je tins, tu tins, il/elle/on tint, nous tînmes, vous tîntes, ils/elles tinrent
- futur:je tiendrai, tu tiendras, il/elle/on tiendra, nous tiendrons, vous tiendrez, ils/elles tiendront
travailler
→ to work
Example: Milena travaille dans une agence de communication. Milena works at a communication agency.
- je travaille (présent)
- j’ai travaillé (passé composé)
- je travaillais (imparfait)
- je travaillai (passé simple)
- je travaillerai (futur)
Regular participe passé: travaillé
trouver
→ to find
Example: J’ai trouvé un billet de 5 € dans la rue. I found a €5 note on the street.
- je trouve (présent)
- j’ai trouvé (passé composé)
- je trouvais (imparfait)
- je trouvai (passé simple)
- je trouverai (futur)
Regular participe passé: trouvé
venir
→ to come
Example: Est-ce que tu viens au parc avec moi ? Are you coming to the park with me?
- je viens (présent)
- je suis venu(e) (passé composé)
- je venais (imparfait)
- je vins (passé simple)
- je viendrai (futur)
Irregular participe passé: venu
Irregular conjugation in:
- présent: je viens, tu viens, il/elle/on vient, ils/elles viennent
- passé simple: je vins, tu vins, il/elle/on vint, nous vînmes, vous vîntes, ils/elles vinrent
- futur:je viendrai, tu viendras, il/elle/on viendra, nous viendrons, vous viendrez, ils/elles viendront
vivre
→ to live
Example: J’ai vécu en Allemagne pendant 10 ans. I lived in Germany for ten years.
- je vis (présent)
- j’ai vécu (passé composé)
- je vivais (imparfait)
- je vécus (passé simple)
- je vivrai (futur)
Irregular participe passé: vécu
Irregular conjugation in:
- présent: je vis, tu vis, il/elle/on vit, nous vivons, vous vivez, ils/elles vivent
- passé simple: je vécus, tu vécus, il/elle/on vécut, nous vécûmes, vous vécûtes, ils/elles vécurent
voir
→ to see
Example: Je ne vois pas bien de près. I can’t see well up close.
- je vois (présent)
- j’ai vu (passé composé)
- je voyais (imparfait)
- je vis (passé simple)
- je verrai (futur)
Irregular participe passé: vu
Irregular conjugation in:
- présent: je vois, tu vois, il/elle/on voit, nous voyons, vous voyez, ils/elles voient
- imparfait: je voyais, tu voyais, il/elle/on voyait, nous voyions, vous voyiez, ils/elles voyaient
- passé simple: je vis, tu vis, il/elle/on vit, nous vîmes, vous vîtes, ils/elles virent
- futur: je verrai, tu verras, il/elle/on verra, nous verrons, vous verrez, ils/elles verront
vouloir
→ to want to, would like
Example: Est-ce que vous voulez vous asseoir ? Do you want to sit down?
- je veux (présent)
- j’ai voulu (passé composé)
- je voulais (imparfait)
- je voulus (passé simple)
- je voudrai (futur)
Irregular participe passé: voulu
Irregular conjugation in:
- présent: je veux, tu veux, il/elle/on veut, ils/elles veulent
- passé simple: je voulus, tu voulus, il/elle/on voulut, nous voulûmes, vous voulûtes, ils/elles voulurent
- futur: je voudrai, tu voudras, il/elle/on voudra, nous voudrons, vous voudrez, ils/elles voudront